第二世代で一気に低価格化され、日本でも映画のオンラインレンタルが始まったことで多少は話題になっているものの、少なくとも日本国内では取り立ててどうこういうほど注目は集めていないと思われるApple TVであるが、半ば衝動的に買ってみたら意外に便利だった。

要はパソコンから音楽や動画のデータをネット経由でテレビに出力できるようにするだけのブツなのだが、その手のコンテンツ、特に動画はパソコンの前に座ってみるより、テレビの前でゴロ寝しながら見るのが快適だったりするし、それなりの潜在的なニーズはあると思われる。このサイズだったら邪魔になることもなさそうだ。

もちろん、Apple TVを使わなくても同じようなことはできるし、単に映画をオンラインレンタルするだけならテレビ単体でも可能なサービスがある。
Apple TVは、さまざまなコンテンツをパソコンで一元管理し、個々のコンテンツに適した出力場所を都度選択できるようにするという構想の一部分を担う製品なのだろうと思う（Apple製の無線LANルーターAirMacにもそういう機能がついている）。デジタルコンテンツは常にコピーをどこまで認めるかという問題がついて回るが、出力先に自由度を持たせるという手段で、その問題を上手く回避しているのも面白い。

更に、AppleがリリースしているRemoteというアプリケーションを使うと、iPhoneやiPadをApple TVのリモコンにすることができる。リモコンといってもApple TVをコントロールする訳ではなく、ネット経由でパソコン上のiTunesを操作してApple TVに出力するという仕掛けだ。
Appleは既存のどちらかと言えばありふれた技術を上手く組み合わせて、あたかもそれが全く新しい技術で作られたかのような商品に仕上げるのが上手いが、Apple TVもその一つということだろう。要は技術の使いこなしというわけだ。

以前から噂されている、iTunesの定額聞き放題サービスが始まったりすると本当に便利なのだが・・・。